농진청, “벼 보다 ‘찰옥수수’ 재배가 소득 높아”
경북 고령군 우곡면 ‘우곡그린수박영농조합’에서는 명품 특산품인 우곡 수박 후작으로 벼를 재배해 왔으나, 최근 정부 시책의 일환으로 추진되고 있는 논 소득기반 다양화사업에 부응해 지난해에는 벼 대체작물로 찰옥수수를 도입해 일거삼득의 효과를 보았다.
수박+찰옥수수 재배(3,578만원/ha)는 수박+벼 재배(3,196만원/ha)에 비해 농가소득이 12% 증가했으며, 논 소득기반 다양화사업 지원금 30만원/10a을 포함하면 21% 소득증대 효과가 있었다.
또한, 쌀 보다 소득, 노동력 등 생산 조건이 유리하고 옥수수대 25톤/ha은 다시 토양으로 환원해 시설채소 지역 연작장애와 토양 영양불균형 해소에 효과가 있었다.
이와 더불어 고령군 지역 옥수수 가공공장 ‘가야산하늘영농조합법인’에서는 생산된 찰옥수수를 전량 수매해 제품생산과 유통을 추진해 생산자와 유통업체간 유기적인 협력으로 안정적인 생산기반을 조성하고 있다.
또한, 고령군 ‘텃밭 즉석 찰옥수수’ 공동 브랜드 육성사업 추진단을 구성해 철저한 브랜드 관리를 통해 소비자 신뢰도를 구축하는 데에도 노력하고 있다.
농촌진흥청 기술지원과 김성국 박사는 “고령군 찰옥수수는 고품질화를 통해 시장 신뢰도를 구축하고 연중 출하체제를 갖춤으로써 옥수수의 새로운 주산지로 발돋움해 지역농업의 새로운 소득원으로 자리매김할 것으로 기대된다”며,
“앞으로는 찰옥수수 논 재배의 규모화된 특산단지를 육성하기 위해 논 재배 적응 품종 개발과 지속적인 재배기술 보급을 위해 더욱 노력할 것”이라고 밝혔다.
이와 같은 결과에 고무돼 고령군에서는 찰옥수수 재배면적을 지난해 21ha에서 올해는 50ha까지 확대할 계획이다.
농촌진흥청 개요
농촌 진흥에 관한 실험 연구, 계몽, 기술 보급 등의 업무를 담당하는 농림축산식품부 산하 기관이다. 1962년 농촌진흥법에 의거 설치 이후, 농업과학기술에 관한 연구 및 개발, 연구개발된 농업과학기술의 농가 보급, 비료·농약·농기계 등 농업자재의 품질관리, 전문농업인 육성과 농촌생활개선 지도 등에 관한 업무를 수행하고 있다. 1970년대의 녹색혁명을 통한 식량자급, 1980년대는 백색혁명 등으로 국민의 먹거리 문제를 해결하였으며, 현재는 고부가가치 생명산업으로 농업을 발전시키기 위해 많은 성과를 거두고 있다.
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