전자재료 소재산업을 선도하는 MLCC (적층세라믹콘덴서) 소재
일반적으로 휴대용 전화기 한대 당 약 150개, PDA에 약 200개, 디지털 TV에는 약 300개 정도의 MLCC가 들어가며 2004년을 기준으로 전체 콘덴서 시장에서 37%를 점유하고 있다.
MLCC의 구조는 유전체인 티탄산바륨에 유전특성 제어를 위한 바인더와 산화이트륨, 산화망간, 산화지르코니움 등을 첨가제로 한 유전층과, 유전층 사이에 내부전극이 설치되고 또한 내부전극을 양단에서 연결시켜주는 외부전극으로 되어 있다.
MLCC는, 종전에는 팔라듐, 은과 같은 고가의 전극소재를 사용하였으나, 최근 니켈, 구리 등을 사용하여 고성능, 저원가를 실현하고 있으며 또한 현재의 MLCC 핵심 소재는 내부전극 소재로는 니켈, 외부전극 소재는 구리, 유전체 소재로 티탄산바륨으로 압축되고 있다.
최근, 시장에서 전자기기의 소형경량화의 요구는 MLCC도 소형화, 대용량화하는 추세에 있고, 이러한 추세는 MLCC의 핵심 소재인 니켈, 구리, 티탄산바륨도 각 용도의 특성에 맞는 조성 및 입도제어기술의 연구, 개발이 진행 중에 있으며 이는 연평균 17.3%라는 세계시장에서 2005년에는 18억 달러의 규모가 될 것으로 전망되고 있다.
그러나 우리나라는 MLCC의 핵심 소재를 일본 등 선진국으로부터 수입에 의존하고 있는 실정에 있어 국가기술경쟁력의 향상을 위하여서도 소재의 국산화는 시급히 요구되고 있다.
특허청 자료에 의하면, MLCC 관련 특허출원은, 2000년부터 2004년까지 5년간 총 78건이 출원되었으며, 이 중 내국인 출원은 62건으로 79.5%, 외국인 출원은 16건으로 20.5%를 차지하고 있다. 내국인 출원이 외국인 출원보다 출원이 많은 것은 MLCC 소재의 국산화 요구에 따른 이의 연구, 개발이 활발함을 알 수 있다.
기술분야별 출원동향을 살펴보면, MLCC 관련 특허출원 총 78건 중 내부전극 소재 관련 32건, 41.0%를 차지하고 있으며, 유전체 조성물 관련은 28건으로 39.5%, 유전체 분체 관련 12건 15.4%, 그 밖에 외부전극 소재 관련 5건 등임을 보면 유전체 조성물과 내부전극 소재에 대한 연구개발이 집중되고 있고 또한 유전체 조성물의 경우 2002년에, 내부전극 소재의 경우는 2004년에 동년(同年)에서의 출원 비중은 11건, 52.3%와 13건, 59,%를 나타내고 있는바 이는 가격 경쟁력을 갖춘 고용량화, 박층화 MLCC의 용도 특성에 맞는 내부전극 소재 개발에 많은 관심이 있었을 반영하고 있다.
MLCC는 고용량화, 박층화, 고주파화, 내전압 승압화의 추세에 따라 각각의 용도 특성에 맞는 소재의 개발 및 입도제어 기술이 급속하게 발전하고 있고 또한 MLCC 시장은 세계 전자산업과 그 부품산업의 시장 성장률을 크게 상회하는 지속적인 성장이 예상된다.
우리나라 업체는 현재 MLCC 시장은 이를 주도하고 있는 무라타, TDK, 교세라와 같은 일본 업체들과 경쟁을 치열하게 다투고 있음을 보면 우리나라도 핵심 소재산업에 대한 연구, 개발을 통한 세계 MLCC 시장에서 우위를 점할 수 있는 시장 경쟁력을 향상만이 시장에서 살아남을 수 있을 것으로 보인다.
특허청 개요
특허청은 특허와 실용 신안, 디자인(의장) 및 상표에 관한 사무와 이에 대한 심사, 심판 사무를 수행하는 산업통상자원부 소속 행정기관이다. 대전에 본부를 두고 있다. 조직은 기획조정관, 산업재산정책국, 정보기획국, 고객협력국, 상표디자인심사국, 기계금속건설심사국, 화학생명공학심사국, 전기전자심사국, 정보통신심사국으로 구성되어 있다. 소속기관으로 특허심판원과 특허청서울사무소, 국제지식재산연수원 등이 있다.
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