프로스트 앤 설리번은 한국 병원들이 U 헬스 모델을 추구함으로써, 환자 분류 기간을 단축시키고 환자 지병 치료에 중점을 둘 수 있는 환경을 만들 수 있을거라 전망했다. 즉, 매일 환자로부터 취합되어진 정보를 활용하여 의료진들은 치료 계획에 대응할 수 있고, 환자의 주요 지표에 대해 실시간 감시 체계를 시행할 수 있으며, 환자의 질병 형성과 관련한 생활 패턴을 분석하고 질병 예방에 집중할 수 있다는 것이다.
한국 정부는 U 헬스 이득을 극대화하기 위해 의료정보산업(Health Information Technology)에 중점을 두고 있다. 프로스트 앤 설리번이 조사한 결과, 현재 한국 의료정보산업의 소프트웨어 사용 분야 시장 크기가 약 9,900만 달러(2010년 기준)에 달하는 것으로 나타났으며, 약 6.8%의 연평균 성장률과 함께 2016에는 1억 4,730만 달러에 달할 것으로 예측됐다.
U 헬스 목표를 추구하기 앞서 의료정보산업이 구축되야한다. 환자들의 정보가 취합되어 의료진들에게 실시간으로 안전하게 전달되어야만 환자들이 전문 서비스를 받을 수 있기 때문에 의료정보 산업은 아주 주요한 분야이다.
프로스트 앤 설리번 한국지사 헬스케어 사업부를 담당하고 있는 이상윤 팀장은 의료 정보 산업이 한국에서 지속적으로 발전할 수 있는 주요 촉진 요인과 제약 요인들을 아래와 같이 분석했다.
촉진 요인들 중 가장 먼저 한국 의료 관광 산업과 노령화 사회를 꼽을 수 있다. 최근 한국은 중국이나 일본, 동남아시아인들을 대상으로 한국 의료 관광 산업 육성에 힘을 쏟음에 따라 경쟁력 함양을 위한 병원의 효율성 증진을 경주하고 있으며, 빠르게 진행되고 있는 노령화 사회에 따른 환자 수가 증가하고 있다. 의료정보산업은 병원의 병상수를 늘리거나 대형 종합 병원을 설립하지 않은 채 현재 의료 인프라를 활용하여 앞으로의 환자 수 증가에 효과적으로 대응할 수 있는 좋은 대안이 될 수 있다.
또한 범 정부차원에서 지속적으로 의료정보산업과 관련된 정책을 발안하고 있고, 국내 IT 기술 사용 촉진을 위한 정부 보조금제도와 전자의무기록(Electronic Medical Records) 등 원격 의료 사용을 장려하는 정부 정책, 그리고 기존 IT 기술 인프라의 우위성 등을 고려할 볼 때 향후 의료정보산업이 지속적인 발전을 할 것으로 예측 되어진다.
이에 반하여, IT 기술은 눈부신 발전을 해왔지만, 의료 IT 전문 인력이 부족하여 궁극적인 의료정보 산업 시장이 더딘 발전을 할 수 있다. 이러한 점을 한국 정부는 인식하여 해외 IT 전문가를 채용하거나 KAIST 등과 같은 유수 교육기관에서 특화된 IT 교육 과정을 제공하고 있다.
또한 현존하는 다양한 병원들의 프로세스 안에 의료정보산업의 집적성화(Integration) 정도 관리에 대한 어려움을 꼽을 수 있다. 현재 병원 현장에서는 의료진 역할과 관련된 다양한 IT 기술을 적용 및 유지에 많은 어려움을 겪고 있다. 이러한 새로운 기술을 응용하는데 의료진들의 애로사항이 생기겠지만, 의료정보산업은 의료진들의 업무 완성과 효율성 증진에 큰 역할을 할 것이라는 것을 의료진들에게 지속적으로 강조해야 한다.
현재 한국 의료정보산업 발전 상황을 고려해 볼 때, 프로스트 앤 설리번은 2015년경 한국이 궁극적으로 집적성화된 의료 전달 모델을 완성할 것이며 의료정보산업의 추세는 천천히 환자 자립 관리 의료 형태(예:전자 건강기록- Electronic Health Records 등)로 발전할 것이라고 예측했다.
U 헬스와 관련해 한국의 발전 단계는 아직 초기 단계이지만, 의료정보산업 분야의 현재 경쟁력과 기술력을 고려해 볼 때 4~5년안에 U 헬스가 널리 활용되어질 것이라고 기대된다.
프로스트 앤드 설리번 개요
프로스트 앤드 설리번(Frost & Sullivan)은 모빌리티, ICT, 헬스케어, 에너지 등 주요 산업에 관한 글로벌 시장조사 및 컨설팅 기관으로 60여 년 이상 고객 비즈니스 성장을 위한 솔루션을 지원하고 있다. 전 세계 29개국 47개 지사에 2200여 명의 컨설팅 인력을 운영하며, 12개 주요 산업과 기술에 대한 지속적인 조사와 분석을 바탕으로 성장 전략, 벤치마킹, 경제 동향, 미래 유망 기술 분석 및 메가 트렌드 식별 등 다양한 컨설팅 서비스를 제공한다. 정부기관, 기업, 투자자 등 다양한 고객의 미래 성장 기회 및 전략 수립을 지원하고 있다.
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