김승연 회장, 한·미간 민간 교류협력 강화
- 방한중인 헤리티지 재단의 토마스 손더스 이사장, 에드윈 퓰너 총재 만나 한미관계 현안 논의
- 헤리티지 재단과 지속적인 유대관계로 민간외교 성과
한화그룹 김승연 회장(사진 중앙)이 7일 오후 서울 종로구 가회동 자택을 방문한 토마스 손더스(Saunders) 미국 헤리티지재단 이사장(사진 왼쪽)와 에드윈 퓰너(Feulner) 총재(사진 오른쪽)를 만나 한미 현안에 대해 논의한 후 기념촬영을 하고 있다.
김승연 회장은 “최근 북한 체제의 큰 변화로 인해 동북아시아 지역의 리스크가 커졌지만, 굳건한 한미동맹을 기반으로 조속히 상황이 안정될 수 있었다”고 말하며, “굳건한 한미동맹의 배경에는 헤리티지 재단 같은 대한민국에 우호적인 단체의 역할도 매우 중요하다”며 한국 국민이자 기업인으로서 감사의 말을 전했다.
이에 대해 토마스 손더스 이사장은 깊은 공감을 표하면서 “오늘 면담 전 비무장지대를 방문해 깊은 인상을 받았다. (회장님 말씀처럼) 헤리티지 재단도 한미관계 강화를 위해 앞으로도 지속적으로 노력해 나갈 것”이라며 한미 유대강화를 위한 강한 의지를 밝혔다.
김승연 회장과 첫 만남을 가진 토마스 손더스 헤리티지 재단 이사장은 세계적인 투자은행인 모건스텐리 대표를 장기간 역임하고 헤지펀드사를 설립하는 등 미국 금융계를 대표하는 주요 인사로, 이번에 처음으로 한국을 방문했다. 손더스 이사장 일행은 한국 방문 후에도 홍콩,대만 등 아시아 주요국가를 방문할 예정이다.
한편, 김승연 회장과 에드윈 퓰너 헤리티지 재단 총재는 지난해 6월에도 서울에서 만나, 새로운 세대를 위해 한·미 양국 간의 교류와 협력을 강화하는 것이 필요하다는 데 인식을 같이 하고, 이를 위한 단체 설립 등의 다양한 민간 교류협력체제 구축을 추진키로 하는 등 지속적인 유대관계를 통해 민간 차원의 교류와 협력 관계를 돈독히 유지하고 있다.
이에 헤리티지 재단은 지난해 6월 한·미 민간외교에 기여한 김승연 회장의 공로를 인정해 미국 워싱턴 펜실베니아가에 위치한 헤리티지 의회빌딩 2층 컨퍼런스센터를 ‘김승연 컨퍼런스센터’로 명명한바 있다.
1973년 설립된 헤리티지 재단은 미국의 대표적인 보수 성향 싱크탱크로 정치·경제·외교·안보 분야를 망라한 정책 개발에 주력하고 있으며, 퓰너 총재는 미국 정계를 움직이는 대표적 파워엘리트로 꼽힌다.
한화그룹 개요
한화는 1952년 화약 제조업체로 창업한 이래 제조ㆍ건설, 금융, 서비스ㆍ레저 부문 등으로 성공적인 사업다각화를 이루며 견고한 성장을 거듭해 왔다. 현재 53개의 국내 계열사와 78개의 해외 네트워크를 구축하고 있으며, 2011년 말 기준 자산 총액 101조 원, 매출액 35조원을 달성한 한국 10대 기업이다.
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