삼성서울병원 이석구 교수, 국제백신연구소 IRB 위원장 선임
IVI는 세계 40개 국가와 세계보건기구(WHO)가 설립협정에 가입하고 있는 독립적인 국제기구로서 개발도상국 어린이들을 전염병으로부터 보호하기 위한 새로운 백신의 개발과 보급에 전념하고 있으며 국제기구 중 유일하게 한국에 본부를 두고 있다.
이석구 교수는 2012년 1월부터 향후 2년간 IVI 내 IRB 위원장으로서 국제백신연구소에서 시행되는 백신 연구가 과학적, 윤리적인 기준에 맞는지와 함께 백신 임상시험에 참여하는 피험자들의 권리와 안전을 보호하는 활동을 하게 된다.
IVI의 IRB에는 국내 의학자를 비롯하여 전세계 의학자 및 연구자 등 17명이 활동하고 있다.
이석구 교수는 “백신의 연구 규모가 점점 커짐에 따라 임상연구 피험자 보호에 대한 관심이 국제적으로 부각되고 있는 바, 무엇보다 국제 윤리기준에 맞는 임상시험이 행해질 수 있도록 적극 활동하겠다”며 “특히 백신의 성격상 피험자 중 약자인 아프리카의 어린이들이 많이 있기 때문에 이들의 인권과 안전을 보호하는데 주력할 계획”이라고 밝혔다.
한편 이석구 교수는 KAIRB(대한기관윤리심의기구협의회) 회장을 2007년부터 4년간 역임하며 우리나라 임상시험의 과학적, 윤리적 수준을 국제적 수준으로 높이는데 공헌한 바 있다.
또한 99년부터 현재까지 삼성서울병원 IRB 위원장을 맡아왔으며, 2006년 미국 임상연구 피험자보호 인증협회(AAHRPP, Association for the Accreditation of Human Research Protection Program)로부터 미국 이외 국가로서는 세계 처음으로 국제인증을 획득하며 국내 임상시험의 IRB의 수준을 한 단계 끌어올렸다.
<국제백신연구소(IVI)는>
IVI는 개발도상국가에서 장내 감염, 호흡기 감염, 모기 매개 감염 등의 전염성 질환으로 인한 어린이들의 사망(전세계 5세 미만 어린이 연간 600만명)과 장애를 줄이고자 1997년 10월 설립됐다. 2012년 1월 현재 약 20개국 출신 160여 명의 직원을 두고 있다. IVI를 지원하고 있는 단체들은 한국, 스웨덴, 호주, 일본, 미국, 쿠웨이트 등 각국 정부와 빌 게이츠 재단, 록펠러 재단 등의 국제 자선단체, 여러 기업과 개인들이 포함돼 있다.
IVI는 개도국의 가난한 사람들을 위한 더욱 새롭고 개선된 백신을 개발하고, 이 백신들을 개발도상국의 공중보건 프로그램에 하루 속히 도입시키기 위해 전념하고 있는 세계유일의 국제 연구기관이다.
1999년에는 한국 정부와 유엔개발계획(UNDP)이 유일한 지원단체였다. 서울대 연구공원에 소재한 본부건물은 5개 층으로 연건평은 17,000평방미터(5,200여평)에 달한다.
빌앤멜린다게이츠재단이 2000년 IVI에 4000만 달러를 기부한데 이어, 2003년 5500만 달러(어린이 뎅기백신사업단), 2006년 2200만 달러(콜레라백신연구단)를 기부한 것으로도 유명하다.
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