질 높은 노후생활의 최대의 적, 지긋지긋한 ‘관절염’

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2012-05-23 11:02

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서울--(뉴스와이어)--이상할 정도로 춥던 날씨도 지나가고 급격하게 기온이 올라가면서 TV홈쇼핑이나 여행사 등에서 여러 여행 상품들을 내세우고 있다. 하지만 여행은커녕 ‘관절염’ 통증 때문에 근처 공원 산책도 맘대로 다니시지 못하는 어르신들이 적지 않다. 인간만이 앓는 척추 질환과는 달리 관절염은 네 발로 기어다니는 동물이나 악어 같은 파충류에게도 많이 발병하는 질환이다. 심지어 고대시대에 존재했던 해양 파충류인 ‘플리오사우르’라는 괴물 또한 관절염을 앓았다는 보고가 있을 정도니 골격을 가진 생물인 이상 ‘관절염’은 피할 수 없는 질환임에 틀림이 없는 듯하다.

작은 뼈 조각들이 모여 서로 맞물리면서 협동해야

건물을 지을 때, 가장 먼저 기초 공사를 탄탄히 해야 한다는 것은 명백한 사실이다. 이와 비슷하게 사람도 가장 탄탄히 해야 할 기본적인 요소로 뼈대를 꼽을 수 있다. 하지만 가만히 서 있는 건물과는 다르게 사람의 뼈는 구부리고 펴고 회전하는 동작을 할 수 있어야 한다. 작은 뼈들을 단단하게 연결하는 동시에 각 뼈들이 부드럽게 움직이도록 도와주는 역할이 필요한데 이것이 바로 ‘연골’이다.

뼈와 함께 윤활액, 인대, 힘줄 포함하여 관절이라 칭해

우리 몸의 뼈와 뼈 사이에는 물렁물렁한 연골이 있고 이 연골 주변으로 윤활액이 돌면서 연골에 영양분을 보충하는데 이 구조를 ‘관절’이라고 한다. 그런데 40대가 넘어가면 외부로부터 관절에 가해지는 충격을 받으면서 연골이 조금씩 손상된다. 연골 자체에는 신경세포가 존재하지 않기 때문에 닳고 헤지더라도 큰 통증을 느끼지 않는다. 하지만 뼈와 뼈 사이의 완충 기능이 없어짐으로써 서로 부딪히다 보면 뼈 끝이 뾰족하고 날카롭게 변해 움직일 때마다 주변의 인대나 근육을 찌르게 되는데 이때 발생하는 염증이 ‘관절염’이다.

초기에는 치료 빠르지만 말기에는 잠도 못 이루는 고통에 우울증까지

관절염은 그 단계에 따라 통증이 다르게 나타난다. 처음에는 쿡쿡 쑤시는 듯한 통증이 나타나지만 치료를 하지 않고 방치하면 점점 염증이 점점 심해져 구부리기도 힘들고 걷기조차 힘들어진다. 염증이 점점 심해짐과 함께 윤활액은 점점 더 많이 분비되어 점점 관절에 액체가 차서 붓기도 한다. 또한 통증이 자다가도 깰 정도로 점점 심해지다가 다리가 휘어지는 등의 관절의 변형까지 나타날 수 있기 때문에 발병 초기에 전문의를 찾아 치료를 받아야 고통 없이 일상 생활을 즐길 수 있다.

평생 우리 체중의 3배의 힘을 지지하고 있는 무릎 관절

특히 서 있거나 걷는 자세는 우리 무릎의 연골이 활발하게 제 역할을 해주어야 자연스럽게 할 수 있는 자세다. 손목, 어깨, 발가락, 손가락도 많이 쓰는 관절이지만 그 중에서 무릎은 평생 우리 체중을 지지해오고 일상생활에서 가장 많이 쓰이는 부분으로 관절염에 가장 취약한 부분이다. 만약 3kg가 찌면 무릎의 관절에는 9kg라는 체중이 실리는 것이다. 무릎관절염을 예방하기 위해서는 틈나는 대로 근력 운동으로 근육을 탄탄히 키우고 적정 체중을 유지하여 무릎관절에 너무 많은 부담을 주지 않도록 주의해야 한다.

관절 전문 튼튼마디한의원 대구점 문성오 원장은 “동의보감에서는 ‘누구나 나이가 들면 정과 혈이 마르게 된다’라고 기록되어 있다. 나이가 들면서 인체 내 생명의 수분이 마름으로써 우리 피부에 주름이 생기고 뼈와 근육 또한 약해진다는 뜻이다. 하지만 같은 성분은 서로 통하게 된다는 ‘동기상구’ 방식으로 관절염을 수술 없이 치료하는 보법의 방식도 있다. 연골과 동일한 성분의 한약을 복용하면서 손상된 연골을 보강해 뼛심을 길러주면서 인대, 힘줄 등 관절의 주변 조직까지 힘을 받으면 유연하고 탄력 있는 예전의 관절로 회복할 수 있다”고 말했다.

튼튼마디한의원 개요
튼튼마디한의원은 관절, 척추디스크질환을 치료하는 한의원입니다. 튼튼마디한의원은 퇴행성관절염, 척추관협착증, 퇴행성디스크, 산후관절통 등을 수술無, 통증無, 부작용無 라는 ‘3無 원칙’과 약해진 부위를 근본적으로 보강한다는 한의학의 보법(補法)을 기반으로 치료합니다. 빠르게 통증을 완화할 뿐 아니라 뼈와 관절, 척추 자체를 튼튼히 하고 나아가 몸 전체를 건강하고 활력이 넘치게 할 수 있게 치료합니다. 환자 개개인의 체질이나 증상, 진행 정도에 따라 개인별 맞춤치료를 제공하기 때문에 효과는 더욱 뛰어납니다. 경희대 한의과대학 약리학교실 연구팀과의 공동연구 결과, 튼튼마디한의원의 ‘연골한약’이 연골을 파괴하는 단백분해효소를 억제하고 연골 생성을 촉진한다는 사실이 과학적으로 입증되어 영국의 대체의학 전문학술지 '파이토테라피 리서치'에 게재되었습니다. 한방 치료에 과학적 근거를 마련한 이번 논문 등재를 계기로 튼튼마디한의원은 앞으로도 한방 치료의 과학화에 앞장 설 것입니다.

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