광주시, 호텔 엑스포 특수…외국인 관광객 큰 폭 증가
- 5~6월간 2만2천명 광주숙박, 엑스포 기간 5만명 기대
광주시가 지난달 부터 이달 까지 두 달간 시내 호텔예약 현황을 조사한 결과에 따르면, 외국인 단체관광객 예약이 2만2천 여명으로 파악됐다.
이는 지난해 같은 기간 1만4천 여명보다 8천 여명이 늘어난 수치로 시는 엑스포 기간 5만명 이상의 외국인 관광객이 광주에서 숙박 할 것으로 기대하고 있다.
이 같은 상황은 광주시가 올해 들어 여수엑스포 외국인 관광객 유치를 위해 연계 관광상품 개발과 판매협약체결, 관광설명회 개최 등 외국인 관광객 유치를 위해 지속적으로 노력해 온 결과로 주목받고 있다.
시는 올 초부터 여수엑스포를 연계한 관광상품을 개발하고 강운태 시장이 직접 중국 베이징에서 금색연대, 강서성 보정국제여행사와 중국관광객 1만명씩 판매협약을 체결하는 등 중국, 일본, 동남아 등 15개 여행사 등과 문화·관광·체육 등 5만명 판매협약을 체결한 바 있다.
이 외에도 ▲중국 남경시 문화체육관광교류단을 시작으로 총 9회에 걸친 중국, 동남아, 구미주 여행사, 문화교류단체, 여행·음식 잡지사 관계자 초청 팸투어 실시 ▲한국관광공사에서 개최한 서울소재 국내 인바운드 여행사 110여명 초청 관광설명회 ▲중국 등 해외언론의 방문취재 지원으로 빛고을노인건강타운, 월드컵경기장, 국립광주박물관, 정율성 유적지, 여수엑스포 홍보관 등 광주를 거점으로 한 관광상품의 해외소개 등 여수엑스포 특수를 맞은 외국인 관광객 유치에 총력을 기울여 왔다.
광주시 관계자는 “여수엑스포 연계 관광상품을 통해 광주를 방문한 관광객들에게 안락한 관광서비스 제공으로 광주를 다시 찾을 수 있도록 하고, 귀국해 현지에서 광주의 관광자원을 소개할 수 있도록 유도해 광주가 우리나라 서남부의 관광중추 도시로 도약하는 계기로 삼겠다”고 말했다.
한편, 광주시는 그 동안의 관광상품 판매로 축적된 노하우와 네트워크를 바탕으로 청소년 관련 스포츠·문화 교류 확대를 통해 외국 관광객을 유입한다는 계획으로 일본, 중국, 러시아 관광시장 공략에도 적극 나서고 있다.
광주광역시청 개요
광주광역시청은 150만 시민을 위해 봉사하는 기관으로, 2014년 당선된 윤장현 시장이 시정을 이끌어가고 있다. 더불어 사는 광주, 사람중심 생명도시를 만들기 위해 노력하고 있다.
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