농진청, ‘우리 농산물 직거래장터’ 개최
- 신선하고 안전한 먹거리를 저렴하게 만날 수 있는 곳
이번 추석명절을 맞아 금요장터는 당초 28일에서 25일로 3일 앞당겨 열리며 한해 동안 애용해 준 고객에 대한 감사의 뜻으로 모든품목 천원할인 등의 이벤트도 계획돼 있다.
도시소비자와 생산자인 농업인이 직접 교류할 수 있는 공간과 기회를 만들어 농업농촌에 대한 이해도를 높이고 수입농산물과 국산농산물의 혼합판매 우려가 없는 안심할 수 있는 먹거리를 도시민에 제공하고자 마련한 행사로 2008년 3월부터 지금까지 이어져 오고 있다.
올해처럼 태풍으로 인해 판로에 어려움을 겪고 있는 지역 농업인들에게 소비자와 직접 만날 수 있는 좋은 기회를 마련해 주기도 하는 직거래 마당은 입소문을 통해 차츰차츰 알려지기 시작했다. 지난 2011년 한해에는 18농가가 3억 7천만 원의 매출을 올리기도 했다.
신선 정육은 원하는 부위를 사기 위해 아침 일찍부터 줄을 서서 기다릴 정도이며, 쌀, 잡곡, 제철과일 및 채소, 양념류까지 우리의 식탁에 맛깔나게 올라오는 90여 품목의 식자재로 풍성한 곳으로 알려졌다.
판매되는 상품들은 생활개선회원이 직접 생산한 농산물 중에서 계절별, 테마별로 품질 좋은 우수 농산물만을 엄선해 산지에서 당일 날 아침 바로 운송해 온다. 시중보다 10∼20 % 정도 저렴한 가격에 판매되고 있어 농촌진흥청 직원 뿐 아니라 주변의 주민들까지 장이 열리는 날이면 평균 천여 명이 방문하는 장소가 됐다.
이러한 농산물 직거래 장터는 중간단계를 거치지 않기 때문에 유통비용을 줄일 수 있고 신선한 농산물을 소비자가 저렴하게 구입할 수 있어 생산자와 소비자 모두를 만족시킨다는 장점이 있다.
생활개선중앙연합회 이미자 회장은 “농촌과 도시를, 생산자와 소비자를 직접 연결하는 농촌진흥청의 금요 직거래 장터가 앞으로도 농촌에 활력을 불어넣는 기폭제로, 소비자가 믿고 사 먹을 수 있는 알뜰구매의 장으로 더욱 활성화 될 수 있도록 우수 농산물, 식자재, 가공품 생산농가들을 적극 발굴해 소비자에게 선보이겠다”라고 말했다.
농촌진흥청 개요
농촌 진흥에 관한 실험 연구, 계몽, 기술 보급 등의 업무를 담당하는 농림축산식품부 산하 기관이다. 1962년 농촌진흥법에 의거 설치 이후, 농업과학기술에 관한 연구 및 개발, 연구개발된 농업과학기술의 농가 보급, 비료·농약·농기계 등 농업자재의 품질관리, 전문농업인 육성과 농촌생활개선 지도 등에 관한 업무를 수행하고 있다. 1970년대의 녹색혁명을 통한 식량자급, 1980년대는 백색혁명 등으로 국민의 먹거리 문제를 해결하였으며, 현재는 고부가가치 생명산업으로 농업을 발전시키기 위해 많은 성과를 거두고 있다.
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