유리창이 디스플레이 되네…산화물 박막트랜지스터 특허출원 활발
투명 디스플레이 기술은 산화물 박막트랜지스터(TFT)를 이용하여 구현된다. 기존 디스플레이 구동용 TFT는 실리콘으로 만들어져 불투명했으나, 실리콘을 대체하는 산화물 반도체가 개발되면서 투명한 TFT의 제작이 가능해진 것이다.
산화물 TFT에 대한 특허출원이 활발하다. 산화물 TFT는 높은 이동도를 갖는다. 이동도는 전기장에 대한 전자의 이동 속도 비로 그 값이 클수록 대화면 고속 구동이 가능해진다.
특허청(청장 김호원)에 따르면, 산화물 TFT 기술 관련 특허출원은 2006년 이전에는 30여건에 불과하였으나, 2007년부터 연간 60건 이상이 꾸준히 출원되고 있는 것으로 조사되었다. 2003년도 이후의 누적출원 건수는 총 597건이다. 내국인 출원이 407건(68%), 외국인 출원이 190건(32%)을 차지한다.
2003년도 이후 출원 건수를 출원인별로 살펴보면 LG디스플레이 106건(18%), 삼성전자 91건(15%), 한도오따이 에네루기 켄큐쇼 85건(일본 반도체 에너지 연구소 14%), 삼성디스플레이 79건(13%), 한국전자통신연구원 21건(4%), 캐논 19건(3%), 이데미츠코산 18건(3%), 후지필름 16건(3%), LG전자 13건(2%) 등이다.
지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자제품 전시회에서 산화물 TFT를 적용한 투명 스마트 윈도우가 전시되었다. 그 밖에 투명 모니터, 투명 자판기, 그리고 투명 디스플레이를 이용한 증강현실 등 여러 형태의 투명 디스플레이도 개발되고 있다.
한편, 산화물 TFT는 높은 전자 이동도를 갖고 있어서 기존 TFT 보다 고해상도와 고속구동에 더 적합하다. 애플은 지난 4월에 산화물 TFT를 적용한 뉴아이패드를 출시했다. 고해상도 고속구동 제품에서 산화물 TFT를 이용한 디스플레이에 대한 요구는 더욱 증대할 것으로 예상된다.
특허청 관계자는 투명 디스플레이 기술을 선도하기 위해서는 그 핵심 기술인 산화물 TFT에 대한 연구개발과 함께 이를 법적으로 보호할 특허를 확보해야 한다고 강조했다. 이와 함께 지금부터 본격적인 양산을 준비하기 위한 상용화 기술 개발 노력도 필요하다고 전했다.
특허청 개요
특허청은 특허와 실용 신안, 디자인(의장) 및 상표에 관한 사무와 이에 대한 심사, 심판 사무를 수행하는 산업통상자원부 소속 행정기관이다. 대전에 본부를 두고 있다. 조직은 기획조정관, 산업재산정책국, 정보기획국, 고객협력국, 상표디자인심사국, 기계금속건설심사국, 화학생명공학심사국, 전기전자심사국, 정보통신심사국으로 구성되어 있다. 소속기관으로 특허심판원과 특허청서울사무소, 국제지식재산연수원 등이 있다.
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