고랭지 밭 토양유실 문제, 친환경적 해결법 개발
농촌진흥청(청장 이양호)은 고랭지 경사밭에 녹비작물을 재배하고 작물을 심을 곳만 경운해 토양과 양분유실을 방지할 수 있는 친환경 토양관리 기술을 개발·보급하고 있다고 밝혔다.
백두대간을 중심으로 조성된 고랭지 농경지는 토양유실 위험이 높은 7% 이상 경사 밭이 242,136ha(백두대간 농경지의 84 %)로 연간 1,211∼1,937만 톤(ha당 50~80 톤)의 토양이 유실되는 것으로 추정된다.
유실된 토양을 보충하기 위해 객토를 하고 양분을 채우기 위해 비료, 가축분뇨 등을 과다 투입하지만 집중호우 시 또다시 토양이 유실되는 악순환이 반복되고 있다.
유실된 토양을 객토비용(1톤 7,930원 기준)으로 환산하면 한해 1,065~2,840억 손실 비용이 발생하는 것으로 추산되며 흙탕물과 함께 하천으로 유출된 각종 영양물질은 상수원 오염에 심각한 영향을 미친다.
농촌진흥청에서 개발한 ‘토양피복·최소경운’ 기술은 가을에 작물을 수확한 후 호밀, 헤어리베치 등 피복작물을 재배하고 봄에 작물을 심는 최소부분(폭 10cm)만 경운하는 방식이다.
고랭지 주요작물인 옥수수, 콩, 메밀에 ‘토양피복·최소경운’ 농법을 도입한 결과, 약 90% 정도 토양유실 저감효과가 있는 것으로 나타났다.
또한 부분경운작업기를 이용해 작업하면 정지·복토 작업을 하지 않아도 돼 노동시간을 절반 이상 줄일 수 있는 것으로 나타났다.
더불어 호밀, 헤어리베치 등의 녹비작물을 경작지에 환원함으로써 친환경 비료공급원으로 활용할 수 있다.
이 기술에 사용된 ‘부분경운 작업기’는 작물이 심겨지는 최소부분만 경운하는 ‘부분경운 로타리장치’와 파종량, 시비량을 균일하게 유지하는 ‘파종량 및 시비량 자동조절장치’로 구성됐다.
현재 이 작업기는 실용화를 위해 특허 출원 및 등록을 완료 했으며 생산을 희망하는 국내업체 2곳에 기술이전 했다.
농촌진흥청 고령지농업연구센터 정진철 센터장은 “개발한 기술은 집중호우 때마다 반복되는 고랭지 토양유실 문제를 최소화 할 수 있다”며 “재배된 녹비작물은 친환경 비료 공급원으로 농작물의 생육에도 도움을 줄 수 있다”고 전했다.
농촌진흥청 개요
농촌 진흥에 관한 실험 연구, 계몽, 기술 보급 등의 업무를 담당하는 농림축산식품부 산하 기관이다. 1962년 농촌진흥법에 의거 설치 이후, 농업과학기술에 관한 연구 및 개발, 연구개발된 농업과학기술의 농가 보급, 비료·농약·농기계 등 농업자재의 품질관리, 전문농업인 육성과 농촌생활개선 지도 등에 관한 업무를 수행하고 있다. 1970년대의 녹색혁명을 통한 식량자급, 1980년대는 백색혁명 등으로 국민의 먹거리 문제를 해결하였으며, 현재는 고부가가치 생명산업으로 농업을 발전시키기 위해 많은 성과를 거두고 있다.
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