2004.10월 한-인도 정상회담시, 첨단기술 분야를 포함한 과학기술분야의 방대한 협력상의 잠재력을 활용하기 위한 공동노력의 일환으로 2005년 과학기술사절단 상호 방문에 합의하였고, 인도측은 2005년 6월에 과학기술사절단 방문을 격상하여 과학기술공동위원회 개최를 제안하여 옴에 따라 금번 서울에서 제1차 공동위원회를 개최하게 되었다.
이번 공동위에서 양국은 최근 과학기술정책을 소개하고, 1976년 협력협정 체결이후 30여 년간의 교류협력 실적을 평가한 후, 그간 정부차원의 과학기술협력 실적이 미비 했다는데 공감하며, 앞으로 과학기술 협력의 활성화를 위해 다양한 협력사업에 대한 의견을 교환하고 다음과 같이 합의할 예정이다.
양측은 우수 과학기술, 성공적 과학기술정책 및 R&D 동향 등에 대한 현지 조사활동을 수행하기 위해 정례적인 기술조사단 상호 파견에 합의하고, 과학기술 인력교류 사업의 적극적 추진을 위해 젊은 과학자/연구원의 훈련 및 연수프로그램에 참가, 국제 컨퍼런스에 참석 등을 장려할 예정이다.
또한, 세미나, 워크샵, 포럼 등의 학술대회를 매년 교대로 개최하는데 합의함으로써 관련 과학기술 정책담당자와 기술 분야별 전문가간의 만남의 장을 마련하여, 상호 발전방안을 모색하는 계기로 삼을 예정이다.
양국은 우선, 나노기술과 생명공학분야에서의 공동연구를 시작하며, 위 분야의 세부적인 프로젝트는 내년에 개최될 제1차 한-인도 과학기술학술대회(세미나, 워크샵, 포럼 등)를 통해 도출할 예정이다.
양국 과학기술협력의 효율적인 운영을 위해 각 사업별 Focal Point를 지정·운영하기로 하고, 공동연구 등 협력 사업계획서는 Focal Point를 통해 평가·관리 될 것이다.
마지막으로, 양국의 과학기술 협력 강화를 위해, 공동위를 2년마다 교차하여 개최하기로 하고, 위 합의된 사항들이 차질없이 추진되어 양국간 과학기술 협력이 보다 활성화 될 수 있도록 상호 노력하기로 약속하며, 양국 과학기술부 차관은 합의 의사록(Agreed Minutes)에 서명한다.
기타, 인도 대표단의 기관 방문과 관련하여, 8월 29일에는 한국과학기술연구원을 방문, 양국의 우수 과학기술인력교류, 공동연구, 워크샵 개최 등을 내용으로 하는 “한국과학기술연구원(KIST)-인도과학연구원(IISc)간 협력협정 체결에 대한 협의 및 지원을 논의할 예정이다.
※ IISc : Indian Institute of Science
또한, 30일 대덕 연구단지를 방문하여 한국전자통신연구원(ETRI), 한국생명공학연구원(KRIBB), 카이스트 나노센타를 방문하고, 특히 한국전자통신연구원장과의 면담을 통해 IT 기술 등에 대해 논의할 예정이다.
인도대표단은, 포스코가 인도에 120억불 규모의 포스코제철 건립을 계획하고 있고, 포항공대의 방사광가속기 시설이 세계적인 만큼 9월 1일 포항 포스코 및 포항공대 시찰일정에 대해 상당한 관심과 기대를 표명하였다.
인도는 금번 한국 방문을 통해, 금년 11월 7~8일 인도 뉴델리에서 개최되는 인도 상공회의소(FICCI)가 주관하고 과학기술개발 및 투자관련 정부부처(과기부 과학기술청, 상공부 산업정책진흥청, 과학기술연구원)가 공동으로 주최하고, 만모한 싱(Manmohan Singh) 총리가 기조연설을 하는 범정부적 행사인 “R&D 2005 The World's Knowledge Hub of the Future"의 행사추진 계획에 대해서도 적극 홍보하고 우리측의 관심과 참여를 요청할 예정이다.
참고로, 인도의 과학기술 강점분야로는 기초과학, 우주항공, 정보통신, 생명공학 등이며, 인도는 2003년 “과학기술 정책 2003”에서 경쟁력있는 국가로 발전하기 위해 과학기술 역할의 중요성을 강조하고, 과학기술 발전에 힘을 기울이고 있어, 이번 공동위원회는 우리나라와 인도의 과학기술 협력 토대를 마련하는데 좋은 기회가 될 것으로 기대 된다.
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