서울시, 서울과학장학생 142명 장학금 수여
이 사업은 서울시가 서울의 미래산업을 개발하기 위해 기초과학분야 핵심인력양성을 위한 기반조성을 위해 매년 30억원을 투입하여 연간 600여명에게 500만원의 장학금을 지급하는 사업으로서 상반기에 169명을 선발한데 이어 금번 하반기에도 142명을 선발하여 장학금을 지급하며, 2006년에는 전체 수여자가 600여명이 될 것이다.
특히 이번에는 장학대상을 지방대학으로 확대하여 부산대학 등 10개지방대학에서 10명을 선발하여 장학금을 지급함으로써 장학사업이 타 시·도로 확산될 수 있는 계기를 마련하고, 이공계 기피현상을 해소하여 우리나라 과학기술 진흥에 기여하고자 한다.
장학금을 받는 학생들은 각 대학의 이공계 기초과학, 기초연구분야 박사과정생으로 서류심사와 면접심사 등 두 번의 관문을 뚫고 선발된 앞으로 20년 후의 우리나라를 이끌어 나갈 국가 핵심 인재이다.
지난 7월 15일부터 8월 1일까지 서울시내 각 대학원 박사과정생을 대상으로 일반공모를 한 결과 총 402명이 응시하였고 1차 서류심사결과 273명을 선정하고, 서류심사 통과자에 대해서는 2차 면접심사를 통해 132명을 선발했으며, 지방대학 학생은 해당대학 총장의 추천을 받아 10명을 선발하였다.
선발하는 과정에서의 전문성과 객관성을 확보하기 위해 사전에 각 대학 기초과학분야 15명의 교수가 모여 기획위원회을 구성하여 선발기준 등을 사전검토 하였으며, 장학생 선발심사 위원은 각 대학의 기초과학분야 교수 1명씩을 추천받아 29명의 장학생선발심사위원회를 구성하여 공정하게 심사하였다.
선발된 이 학생들은 서울시가 과학에 관심은 있으나 과학교육을 받을 기회가 없는 저소득층 청소년들(중학생)을 대상으로 과학기초교육과 공동실험을 통하여 미래과학 인력으로 키우기 위해 개설·운영하고 있는「서울과학교실」에 학기당 5시간 이상 교육자원봉사를 하게 되며, 특히 이들 청소년에게 연구실험실을 개방, 같이 실험하도록 하여 과학에 대한 관심과 흥미를 유발하도록 할 계획이다.
서울시가 이 사업을 하게 된 배경은 오늘날 세계적으로 급변하는 기술변화속에서 산업경쟁력을 키워나가기 위해서는 산업현장에서 첨단상품의 생산기반이 되는 핵심기술과 원천기술을 개발할 수 있는 기초과학 및 기초연구분야의 우수인력양성이 필수적이나, 최근 우리사회의 우수인력이 이공계출신의 불투명한 미래로 인해 이공계 특히 기초과학·연구분야를 기피하고 있는 실정이고, 우리사회 현상이 당장 산업화가 가능한 응용과학분야에 대해서는 기업이나 정부로부터 지원은 많으나 이공계 기초과학·연구분야에 대해서는 지원이 부족하기 때문이다.
또한, 전국 이공계 박사과정생의 1/2이 서울소재 대학에 재학하고 있고 석·박사 취득 취업인력의 약 40%가 서울지역에 종사하고 있으나 최근 서울지역대학의 지원이 상대적으로 줄어들고 있기 때문에 기초과학분야의 기반붕괴를 막기 위해 서울시가 정부와는 별개로 지방자치단체로는 처음으로 시행하는 것이다.
앞으로 이 사업이 정부 및 타 자치단체에도 파급되어 많은 기초과학 박사과정생이 학비부담 걱정없이 안정적으로 연구에 전념할 수 있는 여건을 조성하여 이로 인해 우수인력들이 이 분야에 많이 지원할 수 있기를 기대한다.
서울시는 서울을 동북아시아의 R/D 중심도시이며 국가산업 혁신의 중심도시로 만들기 위하여 대학과 기업, 연구소가 함께 협력하는 2005년 산학연 협력사업에 1,000억원을 투자하여 사업을 시행하고 있으며 동 사업에 포함되는 이 장학사업은 「서울시 과학교실 운영사업」과 연계되는 사업으로 서울의 미래과학기술의 기반을 만드는 사업이다.
결국 이 사업은 장학금을 받은 학생들이 열심히 연구해서 훌륭한 과학자가 되어 우리나라 장래를 짊어지고 나갈 수 있도록 서울시가 학생들의 미래에 투자를 하는 것으로 이 사업이 성공적으로 수행될 경우 우리시는 물론 우리나라가 선진대국으로 발전할 수 있는 토대가 될 것이다.
서울특별시청 개요
한반도의 중심인 서울은 600년 간 대한민국의 수도 역할을 해오고 있다. 그리고 현재 서울은 동북아시아의 허브로서의 역할을 하고 있다. 서울시는 시민들을 공공서비스 리디자인에 참여시킴으로써 서울을 사회적경제의 도시, 혁신이 주도하는 공유 도시로 변화하고자 노력하고 있다.
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