원주--(뉴스와이어)--이제 고구마는 더이상 추억의 식품이 아니다. 최근들어 식사대신 건강을 위해 고구마를 먹는 가정을 쉽게 찾아볼 수 있기 때문이다.

높은 고구마의 인기에 발맞춰 칼슘고구마영농조합은 일반 고구마에 비해 칼슘과 비타민C 등 영양소가 풍부한 고구마를 개발했다. 조합은 조리를 하지 않고도 언제 어디서나 먹기쉽게 쪄서 진공멸균 포장한 '고칼슘찐밤고구마' 제품을 최근 출시했다.

조합은 고칼슘 고구마를 생산하기 위해 파종하기 전에 1회, 파종하고 난 뒤 3회 등 모두 4회에 걸쳐 조개껍질 등 칼슘 성분를 고구마 밭에 뿌려 이 고구마를 수확했다.

이렇게 해서 생산된 고구마는 일반 고구마에 비해 57%나 높은 288mg/kg의 칼슘과 비타민C등 풍부한 영양소가 함유돼 있다. 영양뿐만 아니라 달콤하고 고소한 맛이 뛰어나며 목이 덜매인다. 게다가 유기농 재배로 그 우수성을 더하고 있다.

칼슘고구마영농조합은 고구마는 물론 감자, 옥수수 등에 대해서도 고칼슘 작물 재배기술에 대한 특허를 출원했다. 조합은 고칼슘찐고구마,찐감자,찐옥수수등이 유통과정에서 변질 되는 것을 막고 소비자가 편하게 먹을 수 있도록 하기 위해 진공·멸균포장하여 제품화했다.

이 제품이 나오기 까지는 원주시 칼슘고구마영농조합의 앞선 영농의지가 숨어있다. 원주시는 이 고구마를 특화작물로 지정해 재정적 지원을 하고 있다.

영농조합 관계자는 "세계적인 농산물개방시대에 경쟁력 있는 농산물을 생산하지 않으면 취약한 한국농업은 설자리 를 잃게 된다"며 "농업인의 사명은 작은 먹거리 하나라도 건강과 환경을 먼저 생각하고 가꾸고 개발해 나가는 것"이라고 말했다.

가을의 문턱, 고구마의 철을 맞아 달콤한 고구마와 김치 한접시로 차린 상으로 가족과의 대화는 어떨까? (문의:이준재 0505-524-5090)

<고칼슘 고구마 성분표, 단위 mg >
시험분석기관 = 일반고구마= 고칼슘고구마
농업기술원100g = 0.15 =0.34
보건환경연구원 100g = 2.1 = 18.1
화학시험연구원 1Kg = 197.5 = 559.6
식품안전센터 1Kg = 188.5 = 288.98

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