민주당은 올 1월 정당사상 최초로 1사1촌 운동에 동참하여 성1리마을과 결연을 맺었다. 지난 3월에는 여의도 중앙당사에 성1리 주민들을 초청한 가운데 농산물 전시장을 개장하고 성1리의 특산물인 서산 육종마늘을 비롯해 생강, 쌀, 청국장환, 재래김, 감태 등을 판매해왔다.
■ 다음은 장상공동대표의 인사말
산업화 시대를 거쳐 민주화 시대가 지났다. 이제는 생활정치 시대다. 정치가 국민생활에 얼마나 직접적인 영향을 주느냐가 중요하다. 거창한 이념이나 구호를 외칠 때는 지났다. 오늘 마늘캐기 봉사활동은 민주당이 생활정치로 나아가는 것을 상징적으로 보여주는 것이다. 옛말에 “농번기에는 고양이 손도 빌린다”고 했다. 일손이 부족할 때는 졸고 있는 고양이 손이라도 빌리고 싶은 것이 우리 농민들의 애틋한 마음일 것이다. 우리 농가의 인건비 부담과 일손 부족이라는 이중고를 조금이라도 덜어드리기 위해 민주당은 오늘 당무를 제쳐두고 이렇게 서산의 마늘밭으로 달려왔다.
민주당이 생활정치를 실현하기 위해 농촌의 애환을 몸으로 느끼는 것은 아주 중요하다. 한미자유무역협정(FTA) 등을 앞두고 정치가 현장에서 경험을 통해 농촌의 현실을 이해해야 한다. 도시감각이 아닌 농촌의 시각과 경험에서 미래를 준비해야 한다. 성1리 마을은 내가 공동대표가 된 이후 첫 방문지로 상당한 의미가 있다. 고양이 손의 사촌쯤 되는 우리들의 손길이지만 바쁜 농가에 도움이 되길 바란다. 아울러 마늘의 매운 맛, 건강한 맛처럼 민주당과 성1리 마을의 관계도 더욱 건강해지고 한국정치도 건강해지길 바란다.
2006년 6월 20일 민주당 대변인실
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