한국타이어, 자동차 본고장인 독일 모터스포츠 본격진출
현재 한국타이어가 후원하고 있는 이태리 F-3 경기의 한 장면
독일 F-3대회는 독일 전역을 순회하며 년간 10차례(네덜란드 1전 포함)에 걸쳐 시행되는 경기로 14개국 25개 팀이 참가하며 연간 50만명이 관람하는 유럽 최고 수준의 F-3 경기이다. 이 대회의 모든 경기는 독일의 최대 스포츠전문 방송사인 DSF에 생중계되며 세계 최고의 드라이버인 ‘자동차 경주의 황제’ 미하엘 슈마허(35. 페라리팀)도 이 대회 출신이다. 2004년까지 독일 F-3 대회의 공식 타이어는 일본의 요코하마였다
한국타이어는 이번 F-3 타이어 독점공급으로 독일 및 유럽시장에서의 브랜드인지도를 끌어올려 현재 한자리 수인 지역 M/S를 두자리 수로 늘려 유럽지역 매출 증대에도 크게 기여 할 것으로 전망했다.
한국타이어의 독일을 포함한 유럽 시장의 수출 규모는 지난해2억 6천3백만 달러(FOB 기준)로 전체 수출 물량의 37.5%를 차지하는 주요 전략시장이다. 올해 유럽시장 수출 예상은 3억달러(‘04년 수출 예상 8억3천만달러). 타이어는 모터스포츠에 있어서 승부를 결정짓는 3대 요소(타이어, 드라이버, 엔진) 중 하나. 100분의 1초가 승부를 결정짓는 대표적 자동차 경주인 포뮬러 레이스의 경우 경기장 서킷 특성상 코너링과 접지력, 내구성 등이 요구되는 데다 시속 240km이상의 급가속을 견뎌야 하는 등 첨단 기술의 복합체라고 할만큼 중요한 요소.
자동차 선진국인 독일에서의 공식 타이어 선정은 기술력 및 브랜드인지도의 뒷받침 없이는 불가능한 일로 이번 한국타이어 쾌거는 독일 및 유럽지역에서의 한국타이어 기술력을 인정받은 결과라 할 수 있다 . 고성능 타이어 기술의 발전은 모터스포츠에서 비롯된다고 판단한 한국타이어는 지난 90, 91년 캐나다 F-1600대회에 타이어를 공급했으며,96년부터 2002년까지 캐나다 지역에서 열리는 포뮬러 포드대회에 타이어를 공급하였고 이를 기반으로 북미 최대 자동차 경주대회 중 하나인 북미 SCCA 대회 PRO MIATA CUP에 공식타이어로 지정돼 공급하고 있다.
한편 올 시즌을 마감하는 SCCA 대회 최종 챔피언전에서 한국타이어를 장착한 차량이 1,3위를 차지해 그 기술력을 과시한 바 있다. 또한 한국타이어는 유럽지역에서도 모터스포츠 마케팅 활동에 주력 02년,03년,04년 이태리 F-3 대회와 그리스랠리 공식 타이어 선정을 통한 타이어 판매로 연간200만달러 이상의 수익을 창출했다. 한국타이어는 향후에도 주요 전략 시장이자 모터스포츠 선진 시장인 미주, 일본, 유럽지역과 신흥 전략 시장인 호주, 중국 등에서 개최되는 주요 레이싱 경기에 타이어 공급을 추진하고 있다.
한국타이어 관계자는 이와 관련 “자동차 강국이며 타이어 품질에서 까다롭기로 소문난 독일에서 기술력을 입증받아 유럽 자동차 메이커와 협력 확대의 계기가 됐다”면서 “해외에서의 적극적인 모터스포츠 마케팅 활동으로 브랜드 인지도를 높여 향후 2~3년내 유럽 모터스포츠 시장의 시장 점유율을 10% 이상으로 끌어 올릴 것”이라고 포부를 밝혔다.
* F-3 대회란
F1과 F3000 아래에 위치하는 것이 F3이다. 머신의 규격이 정해져 있어 드라이버의 기량을 동일한 기준으로 판단할 수 있다. 이전부터 F1이나 F3000등의 프로페셔널 formula"로의 등용문으로써 많은 유명 F1 드라이버가 F3을 경험하였다. 축구로 비유한다면 세계 청소년 축구대회와 비슷한 위상을 가지고 있다. 머신은 2,000cc의 직렬4 기통엔진을 탑재한 시판 경주용 자동차를 사용한다. 엔진은 양산 판매용 엔진을 베이스로 레이스용으로 튜닝된다. 공기 흡입구에 커버를 장치해 파워를 제한하고, 엔진의 성능차를 적게 해 성능의 평등화를 이루고 있다. 따라서 무엇보다 드라이버의 기량이 승패를 좌우한다. F3는 세계 각국에서 선수권전이 개최되고 있다. 최고의 F1 드라이버인 슈마허와 하키넨이 F3 출신이다.
* 주요 규정
엔진은 2,000cc Non-Turbo이며. 유입 공기량을 제한하기 위해서 리스트릭터가 엔진 흡입구에 장착된다.
엔진은 시판 양산용을 튜닝하며, 그 베이스 엔진은 연간 5,000대 이상 생산되고, FIA의 인증을 받은 것이어야 한다.
최소 차량중량 530kg
* 공식타이어 사이즈: Front: 180/550R13 ; Rear: 240/570R13
* 독일F-3협회 공식 웹사이트: www.formel3.de
한국타이어앤테크놀로지 개요
1941년 창립이래 타이어 전문기업으로 성장해온 국내 최대의 타이어 메이커로, 현재 세계 7위의 타이어 메이커이다.
웹사이트: http://www.hankooktire.com
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