청주대 외국인 유학생 1천명 눈앞에
청주대는 김윤배 총장이 취임과 함께 국제교류프로그램을 추진하며 외국인 학생을 유치에 나서 2004년 1학기에 처음으로 74명이 입학하는 개가를 올렸다. 그 후 매 학기 외국인 학생을 유치, 이번 308명 입학으로 863명이 된 것이다. 이는 우리나라 대학 중 가장 많은 외국인 학생수다.
청주대는 이들의 한국어교육을 위해 28명의 책임강사를 채용해 40주간의 한국어 강좌를 운영하고 있으며, 1,500여명 수용 규모의 기숙사 일부를 이들에게 배정하고 부족분은 학교 인근의 원룸 아파트를 임대해 외부기숙사로 제공하고 있어 고용증대와 지역경제 도움에도 한몫을 하고 있다.
외국인 학생은 지난 8월 처음으로 24명의 졸업생을 배출했는데 대학원 진학 17명, 취업 7명 등 전원의 진로가 결정됐다.
청주대는 외국인 학생을 1천명 수준으로 늘린다는 계획 아래 확장되는 제2캠퍼스 부지에 외국인 교수와 학생들을 위한 전용건물(International House) 건립을 비롯해 이들의 유학생활을 위한 시설도 대폭 확충할 계획이다.
국가경쟁력 확보를 위해 교육의 국제화가 절실히 요구되고, 유학생 유치는 국가의 지적 영향력 확대와 무역외 수지 개선, 대학의 국제화를 통한 교육의 질 개선 등 다양한 긍정적 효과가 수반되는 상황에서 청주대학교의 이 같은 성과는 매우 주목할 만 하다.
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