광주과기원 전상용교수팀, 암치료 신기술 개발 성공
광주과학기술원(GIST, 원장 허성관)에 따르면 생명과학과 전상용(35, 사진) 교수팀은 하버드 의대와의 공동연구를 통해 암세포에만 선택적으로 약물을 전달, 암을 치료할 수 있는 새로운 개념의 '표적지향 약물전달 플랫폼' 기술을 주도적으로 개발했다. 연구논문은 화학분야에서 최고의 권위를 자랑하는 독일학술지 '안게반테 케미 (Angewandte Chemie)' 인터넷판 최근호에 게재됐다. (논문제목 : 압타머-독소루비신 컨쥬게이트: 신개념 표적지향 약물전달 플랫폼기술 (Aptamer-Doxorubicin Physical Conjugate as a Novel Targeted Drug-Delivery Platform))
전 교수팀은 이번 연구에서 전립선 암세포를 선택적으로 인지할 수 있는 물질인 리보헥산 압타머(RNA aptamer)에 대표적 항암제인 독소루비신(doxorubicin)을 결합시켜 전달물질인 '압타머-독소루비신 컨쥬게이트'를 만들었다. 그런 다음, 이를 표적인 전립선암세포에만 전달함으로써 암세포를 파괴했다.
현재 암 환자의 치료에 쓰이는 '표적지향 암치료 기술'은 암세포를 선택적으로 인지하는 항체(antibody)에 약물을 결합시켜 암세포에 전달, 치료하는 ‘항체치료법’이다. 전 교수팀이 개발한 '압타머 (aptamer)‘를 이용한 약물전달기술은 기존 항체치료법에 비해 암 조직에 대한 투과성이 높고 약물의 화학적 변형 과정이 없어 더 나은 치료효과를 얻을 수 있을 것으로 기대된다.
전 교수는 "논문에서는 전립선암을 표적으로 삼았지만 압타머에 기반 한 표적지향 약물전달기술은 다른 모든 암의 치료방법에도 광범위하게 적용될 수 있을 것이다"고 말했다.
한편 이번 연구는 과학기술부의 특정기초연구과제의 지원으로 이뤄졌다. 전 교수팀은 지난 6월에도 전남대 의대 정용연 교수팀과 공동연구를 통해 '암 진단용 자기공명영상(MRI) 조영제'를 개발해 세계적으로 저명한 과학잡지 '미국화학회지 (J. Am. Chem. Soc. )' 에 게재한 바 있다.
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