ST마이크로일렉트로닉스, 휴대형 및 비용에 민감한 애플리케이션을 위한 최저 전력 소비의 터치 센서 출시

뉴스 제공

2007-06-28 11:37

서울--(뉴스와이어)--ST마이크로일렉트로닉스 (NYSE: STM)는 한국의 ATLab, Inc.와 기술 라이센스 계약을 체결하고 새로운 초저전력 터치 센서 칩 제품군을 발표하였다.

이 센서칩은 휴대폰, PDA, 노트북 PC 및 미디어 플레이어 등의 휴대형 애플리케이션 뿐만 아니라 비용에 민감한 백색 가전 시장을 겨냥한 제품이다. ‘S-Touch’라고 명명된 새로운 제품군은 ATLab의 정전용량 터치 센서 기술을 사용한다.

이 기술은 사용자의 터치에 반응하는 제어 인터페이스를 실행하기 위해 온칩 MCU, 메모리 또는 펌웨어가 필요없는 완벽한 디지털 아키텍처에 기반하고 있다. 이 제품군의 첫번째 제품은 8 채널 및 12 채널 디바이스들이다.

이 새로운 하드와이어드 터치 센서 제품군은 ST가 최근에 출시한 MCU 기반의 ‘QST’ 시리즈를 보완하여, 더욱 복잡한 애플리케이션을 위한 지능형 터치 센서 제어 인터페이스를 구현한다.

반대로, 단순한 제품에서는 센서의 MCU가 다양한 2차 기능들을 제어할 수 있다. ST는 통합 센서 포트폴리오로 광범위한 요건 및 다양한 산업 조건을 충족하는 완벽한 범위의 터치 센서 솔루션을 제공하는 유일한 반도체 공급사가 되었다.

ST는 최적화된 실리콘으로 S-Touch 제품군의 코어에 하드와이어드 유한상태 기계 (finite state machine)를 실행했다. 이는 전력 소비가 기존의 터치 센서 솔루션 보다 약 5~10배 낮고, 대기 상태에서 단 1 microamp만을 소비하여 매우 적은 전력만을 필요로 한다. 디바이스에서 애플리케이션의 터치 패드 까지의 센서 라인은 다른 솔루션에서 일반적으로 요구되는 외부 RC (resistor-capacitor) 네트워크를 필요로 하지 않는다.

또한 센서 자체가 매우 작아 (8 채널 디바이스가 2.6 x 1.8mm QFN16 패키지 사용) 기존의 동급 솔루션 보다 80% 작은 매우 컴팩트한 솔루션 및 높은 가격 경쟁력을 보장한다. 센서의 샘플링 시간은 2 밀리세컨드로 업계에서 가장 빠른 수준이다.

이 제품군의 향후 제품들은 ST의 새로운 Xpander 로직 제품군의 독점 기술을 통합하게 되어, I/O (Input/Output) 중심의 작업들을 초저전력 Xpander 로직 IC에 할당시킴으로써 MCU 기반 임베디드 시스템의 I/O 포트 수의 제한을 극복할 것이다. 이 기술로 기존 시스템 프로세서는 고속의 I2C 인터페이스를 통하여 고스트키, 다중키 및 단축키 처리의 최대 96개 키를 지원할 수 있는 키패트 컨트롤러 및 PWM (Pulse-Width Modulation) 컨트롤러를 통한 LED 밝기 제어 등의 광범위한 추가 지능형 기능들을 이용할 수 있다.

이러한 방식으로 ST 및 ATLab IP (Intellectual Property)를 결합함으로써, S-Touch는 LED 백라이팅 제어, 정전용량 터치키 및 저항성 터치 스크린 기능을 갖춘 풀사이즈 키패드 처리의 진정한 원칩 솔루션을 실현할 수 있을 것이다. 또한 ST는 특히 특정 분야의 첨단 디지털 IP 디자인 서비스 부문에서 ATLab과의 협력을 더욱 확대할 계획이다. 이 기술은 ST의 MCU 기반 QST 시리즈를 대체하며, 2개 제품군이 스타일, 재질 및 기능적 요건을 충족하는 가장 광범위한 터치 센서 디자인 옵션을 보장한다.

12채널 STMPE1208의 샘플이 2007년 상반기에 출시될 예정이며, 2007년 9월에 양산에 들어갈 예정이다. 8채널 STMPE821의 샘플은 2007년 9월에 출시되며, 2008년 1월 양산에 들어갈 예정이다. 이 제품들의 가격은 10만개 기준으로 개당 각각 1.6 달러 및 1.4 달러이다.

기술 소개
S-Touch는 ATLab 특허의 ICDE (Impedance Change-Detection Engine)을 활용하게 된다. ICDE는 60fF (펨토 패럿, 1 피코 패럿의 1/1000) 정도로 작은 정전용량의 변화를 감지할 수 있다. 이 센서는 60fF을 100 단계로 나누는 동적인 6pF 범위를 보유하고 있다. ICDE는 시간 지연을 일으키는 정전용량의 변화를 감지하며, 각 센서에 단 1개의 핀만 필요하고, 대부분의 기존 업계 솔루션에서 필요한 센서 라인상의 RC 네트워크가 필요없는 업계 유일의 솔루션이다. ICDE의 고유한 자동 교정 기술로 S-Touch는 어셈블리 및 PCB 변형, EMC 간섭 및 물막 (water film) 효과를 매우 잘 견딜 수 있다.

ATLab 소개
ATLab, Inc. (‘@Lab’)는 2000년 7월에 설립되었으며, 혼합 신호 SoC (System-on-Chip) 분야의 팹리스 반도체사이다. ATLab은 350 이상의 인년 동안 디자인, 생산, 영업 및 서비스 분야의 경험을 축적한 전문 기업으로, 광학 네비게이션 센서, DCC (Digital Contact Controllers) 및 GMDX (Gigabit Multimedia Data eXpress)의 ASSP (Application Specific Standard Product) 비지니스에 집중해왔다. 이밖에도, ATLab은 IP (Intellectual Property) 비지니스 및 공동 R&D 서비스를 보유하고 있다. 기타 자세한 내용은 www.atlab.co.kr에서 확인할 수 있다.

ST마이크로일렉트로닉스 개요
ST마이크로일렉트로닉스는 혁신적인 반도체 솔루션을 다양한 전자 애플리케이션 분야의 고객들에게 제공하고 있는 세계적인 선도업체이다. ST는 자사의 방대한 기술, 설계 전문기술 및 IP 포트폴리오 통합, 전략적 협력업체와 강력한 제조시설 등을 활용하여 멀티미디어 컨버전스 및 전력 애플리케이션 분야에서 명실상부한 선도업체가 되는 것을 목표로 하고 있다. ST의 2010년도 매출은 103억 5,000만 달러이다. ST에 대한 보다 상세한 정보는 www.st.com를 참조하라.

웹사이트: http://www.st.com