중년 이후 허리 건강 위협하는 ‘척추관협착증’
점점 심해지는 고통에 일상 생활에도 지장이 생기자 찾아간 병원에서는 ‘척추관협착증’ 진단을 내리고 지속적인 치료를 받을 것을 권유했다.
‘척추관협착증’은 신경이 지나가는 척추관이 좁아져 신경을 자극하면서 염증과 통증이 나타나는 질환이다.
'척추관’이란 척추뼈 속에 신경(척수)이 지나가는 둘째 손가락 굵기만한 구멍인데, 이 구멍이 어떤 원인에 의해 좁아지면서 신경을 건드리게 되는 것이다. 요통의 원인 중 디스크 다음으로 많이 나타나는 질환으로 40대 후반부터 50~70대에 주로 발생한다.
원인으로는 선척적인 원인과 후천적인 원인 두 가지로 나눌 수 있는데, 선천적인 원인은 태어날 때부터 척추관이 좁아 발생하는 것이다. 하지만 대부분의 ‘척추관협착증’ 환자들은 나이를 먹으면서 노화 현상으로 나타나는 경우가 많다.
척추관협착증의 대표적인 증상으로는 만성적인 요통, 다리 전체의 통증과 마비를 들 수 있다. 척추뿐 아니라 다리로 내려가는 신경이 눌리기 때문에 다리 부위도 함께 통증이 나타나는데, 허리와 다리의 통증이 함께 나타나기 때문에 디스크로 오인받기도 한다.
척추관협착증은 처음에는 허리 통증으로 서서히 시작하여 다리가 저리고 뻣뻣해지는 느낌이 들다 점차 예리한 통증과 함께 마비, 경련까지 나타나게 된다.
이 질환의 가장 큰 특징은 오래 서 있거나 한참 동안 걸으면 극심한 통증이 생기나 잠시 휴식을 취하게 되면 통증이 사라진다는 것이다. 어떤 환자들은 걷다보면 다리가 몹시 아프거나 저려서 걷기 힘들어지게 되고 심한 경우 마비 증상과 함께 갑자기 힘이 빠져 주저앉게 된다고 호소한다.
잠시 휴식을 취하고 나면 통증이 사라졌다가도 다시 걷다보면 또다시 통증이 나타나 가다 쉬다를 반복하게 되고, 점차 이 간격이 좁아져 점점 몸을 움직이는데 제한을 받게 된다.
대부분의 질환처럼 발병 초기에 진단을 받아 치료를 시작하는 것이 가장 치료 효과가 좋듯이, 척추관협착증 역시 발병 초기에 치료를 하게 되면 빠른 시간내 증상이 호전됨을 느낄 수 있다.
초기 증상인 경우 2~3주간 안정을 취하면서 온찜질과 물리치료 정도만 병행해도 큰 효과를 기대할 수 있고, 누워서 하는 스트레칭 혹은 자전거타기 등의 운동으로도 좋은 효과를 기대할 수 있다.
특히 자전거 타기의 경우 매일 30분씩 꾸준히 해주면 척추관 자체를 넓히지는 못하지만, 척추관 속 신경들의 자연치유능력이 좀더 빨리 회복되도록 도울 수 있고 척추관이 지나가는 척추 사이 구멍을 넓혀주는 효과도 볼 수 있다.
나이가 들면서 생기는 퇴행성 척추관협착증인 경우 약해진 뼈조직을 강화시키고 퇴행성변화를 억제시키는 교제를 이용하여 척추관이 점차 좁혀지는 현상을 막아주면 증상 개선에 도움이 된다.
더불어 척추 주변 근육과 인대를 강화시키는 한약 처방과 침 치료를 병행하며 더욱 큰 증상 개선 효과를 볼 수 있다.
증상이 심하여 수술을 받았다 하더라도 지속적으로 통증을 느끼는 경우도 있으므로, 척추관을 보강하여 퇴행현상을 막아 통증 및 증상 재발을 예방하는 것이 우선이 되어야 한다.
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튼튼마디한의원 개요
튼튼마디한의원은 관절, 척추디스크질환을 치료하는 한의원입니다. 튼튼마디한의원은 퇴행성관절염, 척추관협착증, 퇴행성디스크, 산후관절통 등을 수술無, 통증無, 부작용無 라는 ‘3無 원칙’과 약해진 부위를 근본적으로 보강한다는 한의학의 보법(補法)을 기반으로 치료합니다. 빠르게 통증을 완화할 뿐 아니라 뼈와 관절, 척추 자체를 튼튼히 하고 나아가 몸 전체를 건강하고 활력이 넘치게 할 수 있게 치료합니다. 환자 개개인의 체질이나 증상, 진행 정도에 따라 개인별 맞춤치료를 제공하기 때문에 효과는 더욱 뛰어납니다. 경희대 한의과대학 약리학교실 연구팀과의 공동연구 결과, 튼튼마디한의원의 ‘연골한약’이 연골을 파괴하는 단백분해효소를 억제하고 연골 생성을 촉진한다는 사실이 과학적으로 입증되어 영국의 대체의학 전문학술지 '파이토테라피 리서치'에 게재되었습니다. 한방 치료에 과학적 근거를 마련한 이번 논문 등재를 계기로 튼튼마디한의원은 앞으로도 한방 치료의 과학화에 앞장 설 것입니다.
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