그 동안 서울대공원과 평양 중앙동물원은 멸종위기에 처한 야생 동물을 보전하고 동물 종 및 유전적 다양성을 제고하기 위하여 동물교류를 추진해 왔다.
‘04. 7. 28일 서울대공원에서 백호 한 쌍(백호, 황호)을 평양 중앙동물원에 기증한 바 있고, 이번에 다시 각기 5종의 동물들을 교환하게 되었다.
금번 교환되는 동물은 서울대공원의 경우 하마, 붉은캥거루, 왈라루, 과나코, 라마 각 1쌍, 총 10마리가 평양 중앙동물원으로 보내지고, 평양 중앙동물원에서는 반달가슴곰 4쌍과 시라소니, 승냥이, 족제비, 아프리카포니 각 1쌍, 총 16마리가 서울대공원으로 오게 된다.
서울대공원은 환경부지정 ‘서식지외 보전기관’ 제1호로 지정(‘00. 4. 12)된 기관으로서 반달가슴곰, 호랑이, 늑대, 여우, 표범 등 멸종위기종 동물의 서식지외 보전과 증식 및 복원을 담당하고 있다.
이번에 서울대공원이 도입하는 북한산 반달가슴곰 4쌍은 서울대공원에서 환경부의 지리산 반달가슴곰 종복원사업을 지원하기 위한 것으로써 환경부에 기증하게 되며, 이 곰들은 평양 중앙동물원 부속 사육장 내 야생 곰으로부터 작년 1~2월에 출산한 어린 곰들이다.
환경부는 ‘05. 4. 14일 서울대공원 인수팀이 평양 중앙동물원으로부터 인수한 곰을 17시경 ‘망향의 동산’에서 인계받아 곧 바로 구례로 이송할 계획이다.
구례로 이송된 곰은 약 5일간 검역과 건강검진, 전염병 감염여부 및 유전자분석 등을 거쳐 자연적응훈련장으로 옮겨질 것이며, 이 곳에서 대인기피훈련 및 자연적응훈련을 받게 된다.
환경부에서는 제반 검사 및 훈련과정을 면밀히 분석·평가하고, 관계 전문가의 자문을 받아 이들 곰에 대한 방사여부 및 방사시기 등을 결정할 예정이다.
이 북한산 반달가슴곰 8마리가 지리산 반달가슴곰 종복원사업에 투입되게 됨으로써 기존 연해주산 반달가슴곰 6마리와 함께 이입개체가 총 14마리로 늘어나고, 유전적 다양성도 제고할 수 있게 된 것은 매우 고무적인 일이다.
금번과 같은 남북간 동물교류를 통해 멸종위기에 처한 많은 토종 동물종을 확보할 수 있어 환경부는 앞으로도 서울대공원 및 평양 중앙동물원과 유기적인 협력관계를 구축하여 표범, 늑대, 여우, 사슴, 사향노루 등 다른 멸종위기종에 대한 복원사업도 적극적으로 추진할 계획이다.
환경부 개요
환경오염으로부터 국토를 보전하고 맑은 물과 깨끗한 공기를 유지, 국민들이 쾌적한 생활을 할 수 있도록 하는 한편 지구환경 보전에도 참여하는 것을 주요 업무로 하는 정부 부처이다. 세종시에 본부를 두고 있다. 조직은 기획조정실, 환경정책실, 물환경정책국, 자연보전국, 자원순환국 국립생태원건립추진기획단으로 구성돼 있다. 한강유역환경청 등 8개 지역 환경청 등을 두고 있다. 소속기관으로 중앙환경분쟁조정위원회, 국립공원관리공단, 국립환경과학원, 한국환경산업기술원, 국립환경인력개발원, 온실가스종합정보센터, 한국환경공단, 수도권매립지관리공사 등이 있다. 국립환경과학원 원장, 한양대 교수를 역임한 윤성규 장관이 2013년부터 환경부를 이끌고 있다.
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