교황 베네딕토 16세도 앓는 ‘퇴행성관절염’의 치료와 예방
관절염은 우리나라 인구 중 10~15%가 앓고 있는 흔한 질환으로 그 중 65세 이상 인구 중 90%가 넘게 발병한다. 특히 날씨가 추워지면 몸이 움츠러드는 만큼 관절 역시 경직되기 때문에 조금만 무리해도 큰 손상을 입을 수 있어 더욱 주의해야 한다. 관절이란 우리 신체에서 두 뼈가 맞닿아있는 곳에서 형성되는데 인체 내에는 모두 200개 이상의 관절이 있다. 관절의 존재 목적인 운동성을 가장 잘 보여주는 손가락, 팔꿈치, 어깨, 무릎, 엉덩이, 발가락의 관절을 6대 관절이라 한다. 두 뼈의 양쪽 끝은 서로 마찰이 일어나지 않도록 액체와 고체의 중간상태인 교원질의 연골로 둘러싸인 구조로 되어있다.
노화로 몸 속 진액이 말라 나타나는 현상
한방에서는 퇴행성관절염을 노화로 인해 몸 속의 진액이 마르면서 나타나는 현상이라고 본다. 봄, 여름의 싱그러운 나뭇잎들이 가을이 되면 점점 말라 떨어지듯이 사람도 피부가 건조해지고 주름이 지는 동시에 관절의 연골 역시 진액이 부족해져 뻣뻣해지고 유연성이 떨어지는 것이다. 이처럼 약해진 상태에서 무리한 힘이 가해지면 충격을 이기지 못하고 염증이 발생하기 쉽다.
관절에서 소리 나고 쑤시면 퇴행성관절염 의심
퇴행성관절염의 초기 증상은 움직임이 없는 고정된 자세에서 몸을 움직이기 시작할 때 일시적으로 나타난다. 우리 체중을 지탱하는 무릎은 퇴행성관절염이 가장 취약한 부위로 뻣뻣한 느낌이 나거나 뚝뚝 하는 소리가 나고 계단을 오르내릴 때 아프면 퇴행성관절염을 의심할 수 있다. 증상이 더 심해지면 밤에 잠을 이루지 못 할 정도의 극심한 통증과 함께 관절의 변형이 나타난다. 예를 들어 무릎관절은 안쪽으로 휘어 o자 형으로 변하기도 하고 손가락관절은 손가락 마디가 튀어나올 수 있다.
젊을 때부터 관절 근육 강화로 퇴행성관절염 예방
퇴행성관절염이라 하면 중년층 이상에서 나타나는 것이 대부분이지만 운동부족과 비만, 관절의 과다사용으로 젊은 사람들에게서도 이따금 나타난다. 관절 부위의 근육과 인대 등 주변조직이 약한데 관절을 많이 사용한 경우나 본인이 감당할 수 없는 이상으로 운동을 과하게 하는 습관, 골절 경험, 무릎에 부담을 주는 비만 역시 퇴행성관절염의 빨리 발병할 수 있는 원인 중 하나다. 특히 근육이 적고 호르몬의 변화가 많은 여성이 발병하기 쉬우니 평소 근육량을 키우는 운동을 꾸준히 해야 한다.
관절, 척추 전문 튼튼마디한의원 안양점 민유식 원장은 “아직까지 현대 의학으로는 노화 진행을 막을 방법이 없다. 하지만 규칙적인 생활, 절주, 금연, 적시의 검진 등 자신의 노력에 따라 노화 현상을 늦출 수 있다는 사실을 명심해야 한다. 평소 다양한 영양소를 골고루 섭취하면서 연골의 교원질과 같은 성분인 홍어, 돼지껍데기, 도가니탕, 곰탕 등 콜라겐 음식을 복용하는 것이 연골을 강화시키는데 도움이 된다. 만약 퇴행성관절염의 증상이 밤에 잠을 이루지 못할 정도로 심하다면 콜라겐 성분의 연골한약을 복용함과 함께 침 치료를 병행하면 연골 주변 근육을 강화시킴과 함께 관절염 증상을 빠르게 호전시킬 수 있다”고 말했다.
무릎 근육을 강화하는 일상 생활습관
- 의자에 바른 자세로 앉아 한 쪽 무릎을 쭉 펴서 올린다.
- 무릎을 올리고 편 상태에서 발을 가슴 쪽으로 당긴다.
- 반대로 발을 가슴에서 멀리 당긴다는 느낌으로 다리를 쭉 편다.
- 몇 초간 정지 후 발을 원상태로 하여 다리를 내린다.
도움말:튼튼마디한의원 안양점 민유식 원장
튼튼마디한의원 개요
튼튼마디한의원은 관절, 척추디스크질환을 치료하는 한의원입니다. 튼튼마디한의원은 퇴행성관절염, 척추관협착증, 퇴행성디스크, 산후관절통 등을 수술無, 통증無, 부작용無 라는 ‘3無 원칙’과 약해진 부위를 근본적으로 보강한다는 한의학의 보법(補法)을 기반으로 치료합니다. 빠르게 통증을 완화할 뿐 아니라 뼈와 관절, 척추 자체를 튼튼히 하고 나아가 몸 전체를 건강하고 활력이 넘치게 할 수 있게 치료합니다. 환자 개개인의 체질이나 증상, 진행 정도에 따라 개인별 맞춤치료를 제공하기 때문에 효과는 더욱 뛰어납니다. 경희대 한의과대학 약리학교실 연구팀과의 공동연구 결과, 튼튼마디한의원의 ‘연골한약’이 연골을 파괴하는 단백분해효소를 억제하고 연골 생성을 촉진한다는 사실이 과학적으로 입증되어 영국의 대체의학 전문학술지 '파이토테라피 리서치'에 게재되었습니다. 한방 치료에 과학적 근거를 마련한 이번 논문 등재를 계기로 튼튼마디한의원은 앞으로도 한방 치료의 과학화에 앞장 설 것입니다.
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