이제 숯에서 살자

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2005-12-22 09:55

부산--(뉴스와이어)--분당에 사는 김성훈(39)씨는 아침운동을 위해 나섰다. 참숯 깔창의 기능성 운동화를 신고 휘트니스 센터에서 운동을 한 뒤 집으로 돌아온 김씨는 숯 성분이 첨가된 비누로 세안을 하고 참숯 화장품을 바른다. 또 얼마 전 새로 지은 아파트로 이사한 김씨는 액상참숯을 마감재로 사용한 덕분에 새집증후군도 나타나지 않는다고 말했다.

언제부턴가 김씨는 자칭 숯 매니아가 되었다. 그는 “피부가 민감해 친구의 권유로 숯을 가까이 하기 시작했는데 이제 집안 곳곳을 차지고 있는 참숯이 가족의 건강 뿐만 아니라 집의 품격까지 높이고 있다.”며 “특히 예전엔 발냄새가 많이 나고 여름이면 무좀 때문에 무척 고생을 했는데 참숯 깔창의 기능성 운동화를 신은 뒤부터 깨끗이 사라졌다.”고 숯의 기능까지 조목조목 설명한다.

숯을 직접 사용해본 이들이라면 모두 공감할 것이라는 김씨는 숯이 공기 정화와 세균번식을 막는 가장 자연친화적인 기능성 제품이라고 강조한다.

이처럼 웰빙 생활의 시작과 더불어 대중에게 널리 알려지기 시작한 숯은 이미 사람들에 의해 발효식품의 세균제거, 냉장고 및 냄새 탈취, 항균제 등으로 널리 사용되어 왔다.

또 최근에는 숯의 이용 분야와 형태가 다양하게 세분화되어 아파트 마감재, 기능성 깔창, 찜질방, 화장품, 비누, 음식점, 이불 등의 제품으로 새롭게 각광받고 있으며 가정의 필수품으로 자리잡아가고 있다.

그렇다면 숯의 어떠한 기능과 효과 때문에 널리 사용되고 있는지, 현재 숯이 실생활에 활용되고 있는 형태와 제품을 중심으로 알아본다.

아파트 마감재, 액상참숯

우선 아파트 시공 시 마감재로 사용되고 있는 ‘DWS&T’(www.charcoalpaint.co.kr)의 액상참숯은 새집증후군을 막아주고 쾌적한 환경을 조성해줘 관심을 모으고 있다. 참숯 자체에 습도조절효과와 온도 조절기능이 있어 장마철에도 습하지 않고, 여름철과 겨울철에 냉, 난방비가 절약되는 효과를 볼 수 있다.

또한 바퀴벌레나 개미 같은 해충을 없애고 미네랄이 함유되어 각종 피부병에도 자연치유 능력을 갖게 도와준다. 해인사 팔만대장경 판이 보관되어 있는 장경각에서 오랜 세월 동안 나무로 만든 대장경판이 뒤틀리거나 훼손되지 않은 이유 역시 장격각의 아래에 대량으로 묻혀 있는 숯 때문이라는 사실만 보아도 숯의 효과를 짐작할 수 있다.

기능성 신발, 참숯깔창

신발 전문 기업 유나시아에서 개발, 판매하고 있는 기능성 운동화 ‘휘센스’ (www.fitsense.net)는 특허(제0449917호)받은 참숯원사로 제작된 깔창을 사용해 각광받고 있다.

참숯이 가지고 있는 통풍기능이 발의 공기순환을 원활하게 해주어 땀을 신속하게 흡수, 건조시키고 운동시 최적의 컨디션을 유지할 수 있게 도와준다. 또한 항균 및 탈취효과를 이용해 무좀이나 발에 염증이 덧나는 것을 방지해 준다.

찜질방, 참숯가마

경기도 용인에 위치한 '백암다래 참숯가마’ (www.daraecharmsoot.co.kr)는 재래방식을 이용해 응집력을 강화시킨 황토로 참숯가마를 이용 운영하고 있다. 숯가마는 100%의 원적외선 방출 효과를 자랑하고 참나무의 진력을 액체화시킨 목초액은 90%의 원적외선 방출 되어 무좀과 탈모방지, 아토피 증상, 가려움증 등에 효과가 있어 각광받고 있다.

기타 생활용품

숯을 전자현미경으로 관찰해보면 미세 구멍들을 살펴볼 수 있는데 이 작은 구멍들을 통해 화학물질을 흡착시키고 유해물질을 분해시킨다. 이러한 화학과정을 통해 냉장고의 냄새를 흡수하고, 간장이나 된장을 담글 때 넣으면 인체에 유해한 미생물을 분해 시켜 인체에 무해한 성분으로 정화한다.

이 특성을 이용해 김치냉장고 브랜드 ‘위니아(딤채)’에서는 기존의 황토성분 함유 용기에 참숯성분을 넣은 제품도 선보이고 있다.

또한 참숯과 황토가 첨가된 원단을 사용한 이불은 항균, 탈취, 원적외선 및 음이온 방사 등의 기능을 갖추고 있어 고가임에도 불구하고 높은 판매량을 보이고 있다. 참숯의 기능을 활용한 생활 용품은 이외에도 셀 수 없을 정도로 많고 새로운 제품들도 속속등장하고 있다.

기능성 운동화의 참숯 깔창을 개발한 ㈜유나시아의 남승철 대표는 “건강을 지키기 위해서 가장 중요한 것은 우리가 처음 시작했던 자연으로 돌아가는 것이다.”라고 강조했다.

또 남승철 대표는 “특히 참숯은 자연친화제품 중에서 탈취, 항균 효과뿐만 아니라 세균번식을 억제하는 효과까지 있다. 앞으로 숯을 이용한 원단과 소재의 발전 가능성은 무궁무진하기 때문에 관심을 갖고 지켜볼 필요가 있다.”고 덧붙였다....자료제공 ㈜유나시아(www.fitsense.net)

웹사이트: http://www.fitsense.net