이슬람 시장에도 한류열풍이 분다…국제할랄박람회(MIHAS 2012) 참관기

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2012-04-20 10:28

서울--(뉴스와이어)--지난 4월 4일 오전 10시 경 2012 국제할랄박람회(MIHAS 2012) 공식 개장이 되기 전 많은 관람객들이 전시장 안으로 들어섰다. 이들은 전일 말레이시아 대외무역공사(MATRADE)가 주최한 행사에 참가한 세계 각국의 바이어들이었다. 약 5~600명의 인원이 시끌벅적 하게 엄청난 규모의 박람회장을 가득 메운 그들의 발걸음은 매우 분주해 보였다. 기자 또한 박람회 역사상 이번에 처음으로 참가한 한국기업부스를 설레는 마음으로 찾아보기로 했다.

각국의 화려한 부스들 위에 걸린 커다란 현수막에 태극기와 ‘Welcomes South Korea’라는 문구가 보였다. 드디어 이슬람 시장에 공식적인 출사표를 던지는구나라는 생각에 왠지 뿌듯해 졌다. 메인 통로 쪽에 한국을 상징하는 태극마크가 눈에 들어오며 한국기업 부스가 보였다. 기대했던 것보다는 화려하지는 않았지만 깔끔하면서도 한국적인 이미지를 나타내기에는 충분한 부스형태였다. 풀무원과 같은 대기업을 비롯해서 월드웨이, 청아굿푸드 등 5개의 기업이 함께 어울려 한국관을 이루고 있었다.

기업들은 이른 시간임에도 불구하고 상당히 분주해 보였다. 끊임없이 몰려드는 인파들 때문에 다들 정신이 없어 보였다. “이럴 줄 알았으면 더 많은 준비를 해올걸 그랬어요” 라고 한 업체 담당자는 땀을 닦으며 말했다. 그의 말처럼 전시제품을 많이 가져오지 못했다고 한다. 이유는 주최 측으로부터 박람회장내 에서 제품판매를 해서는 안 된다는 이야기를 들어서도 그랬고 제품보관 등 여러 가지로 용이하지 않은 상황들이 있어 전시제품을 많이 확보하지 못했다고 한다.

이번 한국관을 주관한 aT(한국농수산식품유통공사)측의 담당자는 “이번 박람회는 준비하는 기간이 짧아 여러 가지 어려운 문제가 있었지만 한국기업이 본 박람회 첫 참가라는 것에 의미를 두고 이번 박람회에서 얻은 경험을 통해서 다음 박람회부터는 더욱 많은 기업들이 참가할 수 있도록 하여 많은 성과를 얻어낼 수 있도록 철저히 준비하겠다”고 전했다.

기자가 들은 바로도 다른 기관들이 이번 박람회 참가에 신경 쓰지 못하고 있을 때 aT는 적극적으로 의지를 가지고 기업들이 참가할 수 있도록 지원을 아끼지 않고 추진해왔다고 들었다.

한국관 인산인해. 한류열풍을 직접 느끼다

전 세계에 부는 한류열풍이 이곳 박람회에도 불었다고 해도 과언이 아닌 듯 했다. 참관 둘째 날 한국관 기업별 부스마다 상담을 요구하는 관람객들로 인산인해를 이루었다. 서로 명함을 내밀며 한국제품에 대한 관심을 보이는 관람객들을 상대하느라 업체 담당자들과 이야기를 나눌 시간조차 없었다.

건강식품을 제조하는 월드웨이의 전략사업팀장을 맡고 있는 김종식 차장은 “이정도 일 줄은 상상도 못했어요”라며 어느 바이어는 직접 MOU를 체결하자며 문서까지 제시를 해와 상당히 당황했다고 하면서도 입가에는 연신 미소를 지었다. 월드웨이와 마찬가지로 각 기업들은 이번 박람회를 통하여 기대이상의 엄청난 성과를 올렸다고 자축하는 분위기였다.

이번 참가한 대부분의 기업들은 할랄인증을 진행 중에 있는 기업들로 이번 박람회를 통하여 시장에 대한 분석과 진출 가능성을 가늠해볼 수 있는 좋은 기회가 되었으며 할랄인증에 대한 필요성을 실감할 수 있는 좋은 계기가 되었다고 담당자들은 한 목소리로 이야기 했다.

시작이 반이라는 옛말과 같이 우리 기업들이 이제 겨우 이슬람 시장에 대한 공식적인 첫발을 내디뎠지만 이번 박람회에서 얻은 다양한 경험을 바탕으로 시장진출에 문제가 없도록 더욱 철저히 준비하여 성공적인 결과를 만들어 내어 또 다른 국내기업은 물론 정부와 기관들도 이슬람 시장에 대한 관심을 가지게 될 수 있게 되기를 바라며 침체되어 있던 수출시장이 활짝 열릴 수 있는 초석이 될 수 있기를 기대해 본다.

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