집단 식중독 원인균 ‘노로바이러스’, 전체 환자의 30%차지
연도별 노로바이러스 식중독 발생자는 2001년 3건 935명, 2002년 1건 137명, 2003년 14건 1,442명, 2004년 13건 922명, 2005년 3월말 1건 69명이다.
2001년에는 2개 지역에서 발생하였지만 2004년에는 9개 지역에서 발생하는 등 전국적으로 확산되는 경향을 보이고 있으며 광주, 제주 등은 해마다 연속적으로 발생하고 있다.
한번 발생하면 최대 300여명까지 대규모로 발생하는 특징을 지니고 있어 특히 주의가 필요하다.
노로바이러스는 급성설사질환을 일으킨다는 점에서 로타바이러스와 비슷하지만 영유아기에 산발적으로 발생하는 로타바이러스와 달리, 학령기 아동이나 어른에게도 흔히 발생하며 집단으로 발생하는 것이 특징으로 공중보건학적으로 더 중요하다고 알려졌다.
2005년 1월 일본에서는 전국을 강타한 식중독으로 인해 노약자 9명이 사망하고, 1천6백여 명이 감염 되는 사태가 벌어졌다. 노인요양시설 등 고령자 시설에서 시작된 집단 식중독 사태는 저항력이 약한 유아보호시설로도 빠르게 확산되었다. 이 살인적 식중독의 원인은 노로바이러스로 밝혀졌다.
또한 미국 질병통제예방센터(CDC)는 미국의 집단 식중독의 약 50%가 노로바이러스 감염증으로 추정된다고 밝히고 있다.
노로바이러스의 가장 큰 문제는 백신이 아직 개발되지 않았으며 항생제로도 치료 효과가 없다는 점이다.
오염된 식품이나 오염된 물, 사람과 사람 사이의 접촉으로 전파되는 노로바이러스는 생존력이 강하여 얼리거나 60℃미만의 온도에서도 생존이 가능하며 염소농도가 10ppm 이상으로 유지되지 않으면 죽지 않는다.
2004년 6월 질병관리본부 중앙역학조사단의 역학조사 최종보고서에서 제주도에서 연속적으로 발생하였던 노로바이러스 집단 감염은 ‘오염된 지하수 음용으로 발생했다고 추정’ 되었다.
이 보고서에서 ‘특히 2003년 집단환자 발생이 있었던 ㅅ호텔 생활용수에서 대장균이 검출되었다는 점은 인근지역의 지속적인 지하수 오염 가능성을 시사’한다고 밝혔으며 ‘호텔 종사자에서 노로바이러스 유전자가 검출’ 되어 ‘인근지역에 노로바이러스가 오랫동안 지속적으로 발생해 왔을 가능성’이 있다고 하였다.
제주도는 정수상수도와 함께 지하수가 광범위하게 사용되고, 특히 다른 지역에서는 사용하지 않는 ‘지하염수’가 생활용수로 사용되고 있다. 지하염수를 생활용수로 사용하는 경우에는 안전성 검사를 더욱 철저히 해야 할 것이다.
숙박시설, 집단급식소 등 이용자가 많은 곳이나 사회복지시설 등 건강취약계층이 이용하는 시설에서 지하수를 사용할 경우 관리감독을 더욱 철저히 해야 하며 염소자동투입기 사용을 의무화하고 일일관리를 강화하며, 생활용수가 음용수로 제공되지 않도록 조치해야 한다.
□ 노로바이러스 감염증이란?
노로바이러스(Norovirus)는 로타바이러스(Rotavirus)와 함께 급성설사질환을 일으키는 대표적인 병원성 바이러스임
- 로타바이러스는 주로 산발적인 발생이 많지만 노로바이러스는 집단 식중독을 잘 일으켜서 공중보건학적으로 더 중요함
※ CDC는 미국의 집단 식중독 중 약 50%가 노로바이러스감염증으로 추정
어떻게 감염되나?
- 오염된 식품을 통해서 : 조개류(굴, 대합조개, 홍합 등), 생야채 등
※ 노로바이러스는 얼리거나 60℃ 미만의 온도에서도 생존가능
- 오염된 물을 통해서
※ 염소 농도가 10ppm 이상으로 유지되지 않으면 노로바이러스는 죽지 않음
- 사람과 사람 사이의 접촉(불철저한 손 씻기)
※ 설사가 멈춘 후 보통 2 ~ 3일 동안 바이러스가 대변으로 배출됨
감염되었을 경우 증상은?
- 감염 후 24 ~ 48 시간의 잠복기를 거쳐서 구역질(惡心), 구토, 설사, 위경련, 두통, 미열 등의 증상이 나타남
- 증상은 1 ~ 2일 정도 지속됨
치료는?
- 항생제는 효과가 없으며 탈수 방지 등 대증 요법으로 치료하여야 함
- 백신은 아직 개발되지 않았음
* 출처 : 질병관리본부 「전염병 정보망 (disweb)」
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